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There is a good Tori article on the October 2002 (Nr.10) issue of the German Rolling Stone magazine. Special thank you to Christine Abraham who sent me the article and who also translated the article from German into English!
Q & A
by Birgit Fu§
Tori Amos
In "Scarlet's Walk" the song writer comes up with a journey through an America which is a bit different to George W.'s America
You have to be prepared for a long way, if you want to talk to Tori Amos. The song writer has lived in Cornwall, on the south west end of England, for a couple of years and doesn't like to leave her "own nest" with her daughter Tash lately. "This is my husband's home of the heart and I feel very comfortable, very protected here as well."
Your new album, "Scarlet's Walk" (release date 14 October [<-- d'oh!]), is a journey through America. How close do you still feel to your home country?
America is my mother - or rather an aunt, because the earth is my mother. America is my soul, and this has nothing to do with how she's behaving politically at the moment. There's more to it - the American natives and the history and the fact that there is another world than the one you read about in the newspapers. There is still sympathy and passion - and a very deep need for spirituality which is neither satisfied by success nor by feelings of omnipotence or by affluence. People are starving because of that affluence.
Where did you collect all those stories?
I'm touring so much through America and through these road trips I see so much. I was in New York, when the Twin Towers collapsed and I had to decide whether I should cancel the tour. I didn't do it because people needed distraction, affection. At least the ones that wanted to come.
Has your view of the world changed since 09/11?
We're living in scary times. As a mother you see both sides of the medal. On the one hand: What will be left in 20 years time? I cannot accept that my daughter won't have a happy future because we make the wrong decisions. All parties have to sit down on one table now. Nothing can be solved by violence - no matter, absolutely no matter where it comes from. On the other hand: if someone you love gets blown away, it is very difficult to understand "the other side". At the moment there are only victims. I know that I would get in any terrorist's way if he tried to attack my daughter. I'd kill him without scruple, rip out his throat - and pour salt on my tongue to make the blood taste nicer. Full stop. End of story.
And what are the chances of a peaceful solution in your opinion? Do you have that hope?
I don't think that everything will end with a bang. But it scares me how much everybody is looking for enemies at the moment and how we are isolating ourselves again. If this is getting worse, there will be no sympathy or visions anymore sometime, but only ignorance and mediocrity.
"Amber Waves" is about a woman's tragedy whose dreams fail in L.A. A true story?
You find so many stories in Los Angeles. You see especially where all the movies come from - and how the game of chess works. Amber Waves is part of it - if she represents America or if she's a woman, everybody decides for his- or herself. There's this anthem with "amber waves of grain" in it - and then there is this porn star in "Boogie Nights". She notices at a certain point that she has to learn to appreciate herself. L.A. doesn't appreciate unconventional personalities. Too many [there] are standardized.
You directly attack Oliver Stone- the song says that he deserves to be slapped. What will he say about that?
He's either got a sense of humour or he hasn't. He represents certain things. He then wanted to use my song "Me And A Gun" for his film "Natural Born Killers", and he had many reasons, but in the end I couldn't accept them. I have this problem with Hollywood directors who want to play god. I don't like that attitude with priests, presidents or others either. I just had to reply to that. Now I keep meeting Oliver by chance, on airplanes and such. Weird. We both went so different ways and yet they keep overlapping again and again.
Are there people that you can't write about - or that you don't dare to write about? This can happen. If it is too painful. Sometimes you rather wait, till people die.
Here's the German original text:
Q & A
von Birgit Fu§
Tori Amos
In "Scarlet's Walk" entwirft die Songschreiberin eine Reise durch ein etwas anderes Amerika als das von George W.
Wenn man mit Tori Amos sprechen will, muss man einen weiten Weg auf sich nehmen. Die Songschreiberin wohnt seit einigen Jahren in Cornwall, am sƒdwestlichen Ende Englands, und entfernt sich nur ungern aus dem "eigenen Nest" mit Tochter Tash. "Dies ist die Herzensheimat meines Ehemanns, und ich fƒhle mich inzwischen sehr wohl hier, sehr geschƒtzt."
Dein neues Album, "Scarlet's Walk" (V&Mac183;: 14.10.), ist eine Reise durch Amerika. Wie nahe fƒhlst du dich deiner Heimat ƒberhaupt noch?
Amerika ist meine Mutter - oder doch eher eine Tante, denn meine Mutter ist die Erde. Amerika ist meine Seele, und das hat nichts damit zu tun, wie sich sich politisch zurzeit benimmt. Es geht ja um mehr - um die Indianer und die Geschichte und die Tatsache, dass es eine andere Welt gibt als die, ƒber die man in der Zeitung liest. Es gibt noch Mitgefƒhl und Leidenschaft - und ein ganz tiefes Bedƒrfnis nach Spiritualit…t, das weder von Erfolg noch von Allmachtsgefƒhlen noch von &Mac186;berfluss gestillt wird. Die Menschen verhungern an dem &Mac186;berfluss.
Wo hast du all die Geschichten aufgesammelt?
Ich toure so viel durch Amerika, und durch diese Roadtrips sehe ich so viel. Ich war in New York, als die Twin Towers zusammenbrachen, und da musste ich entscheiden, ob ich die Tour absage. Ich hab's nicht getan, weil die Leute Ablenkung, Zuneigung brauchten. Zumindest die, die kommen wollten.
Hat sich deine Weltsicht ver…ndert seit dem 11. September 2001?
Es ist eine be…ngstigende Zeit. Als Mutter sieht man die beiden Seiten der Medaille. Einerseits: Was wird in 20 Jahren ƒbrig sein? Ich kann nicht akzeptieren, dass meine Tochter keine glƒckliche Zukunft haben wird, weil wir falsche Entscheidungen treffen. Alle Seiten mƒssen sich jetzt mal an einen Tisch setzen. Nichts l&Mac251;st sich durch Gewalt - egal, v&Mac251;llig egal woher sie kommt. Andererseits: Wenn jemand, den man liebt, weggeblasen wird, ist es sehr schwer, Verst…ndnis fƒr die "andere Seite" zu haben. Zurzeit gibt es nur Opfer. Ich wei§, dass ich mich sofort jedem Terroristen, der meine Tochter angreifen will, in den Weg stellen wƒrde. Ich wƒrde ihn ohne Skrupel umbringen, ihm die Kehle rausrei§en - und Salz auf meine Zunge streuen, damit das Blut ein bisschen besser schmeckt. Punkt. Ende der Geschichte.
Und wie sch…tzt du die Chancen fƒr eine gewaltfreie L&Mac251;sung ein? Hast du Hoffnung?
Ich glaube nicht, dass alles mit einem bang zu Ende geht. Aber es macht mir Angst, wie sehr zurzeit nach Feinden gesucht wird und wie man sich wieder isoliert. Wenn das noch schlimmer wird, gibt es irgendwann kein Mitgefƒhl mehr oder Visionen, sondern nur noch Ignoranz und Mittelm…§igkeit.
In "Amber Waves" geht es um die Tragik eine Frau, deren Tr…ume in L.A. scheitern. Eine wahre Geschichte?
In Los Angeles findest du so viele Geschichten. Vor allem siehst du, wo all die Filme herkommen - und wie das Schachspiel funktioniert. Amber Waves geh&Mac251;rt dazu - ob sie Amerika symbolisiert oder eine Frau ist, entscheidet jeder fƒr sich. Es gibt eben diese Hymne, in der "amber waves of grain" vorkommen - und dann gibt es den Pornostar in "Boogie Nights". Sie stellt irgendwann fest, dass sie sich selbst sch…tzen lernen muss. In L.A. werden eigenwillige Pers&Mac251;nlichkeiten nicht gesch…tzt. Zu viele sind genormt.
Du greifst Oliver Stone direkt an - in dem Lied hei§t es, er habe eine Ohrfeige verdient. Was wird er dazu sagen?
Er hat entweder Humor oder eben doch nicht. Er repr…sentiert nun mal gewisse Dinge. Au§erdem wollte er damals mein Lied "Me And A Gun" fƒr seinen Film "Natural Born Killers", und er hatte viele Argumente, die ich am Ende aber doch nicht annehmen konnte. Ich habe eben dieses Problem mit Hollywood-Regisseuren, die Gott spielen wollen. Das mag ich auch bei Pfarrern, Pr…sidenten und anderen nicht. Jetzt treffe ich Oliver dauernd zuf…llig, in Flugzeugen und so. Seltsam. Wir sind so unterschiedliche Wege gegangen, und doch ƒberschneiden sie sich sich immer wieder.
Gibt es Menschen, ƒber die duch nicht schreiben kannst - oder dich nicht traust?
Das kann vorkommen. Wenn es zu schmerzhaft ist. Manchmal wartet man lieber, bis Leute sterben.
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